Hai trong số những nguồn thông tin chắc chắn nhất về những gì đang diễn ra trong doanh nghiệp – đặc biệt là hành vi vi phạm niềm tin cốt lõi, tiêu chuẩn, qui trình và kỳ vọng của doanh nghiệp – là nhân viên và người thừa hành. Đa số nhân viên và người thừa hành đều công nhận nhu cầu hợp pháp cần có những thông tin này của Ban giám đốc nếu doanh nghiệp muốn đáp ứng được nhu cầu hợp lý của các bên liên quan.
Dù sao đi nữa, các tiêu chuẩn, qui trình và kỳ vọng vốn khuyến khích nhân viên và người thừa hành tìm kiếm lời khuyên và trình bày lo ngại có thể đặt ra những vấn đề về tính trung thành mâu thuẫn với doanh nghiệp và đồng nghiệp, và trong nhiều nền kinh tế thị trường mới nổi, có thể gây sự kiện lịch sử về phản bội. Đối với đa số nhân viên, trình bày lo ngại về hành vi kinh doanh của đồng nghiệp là rất khó khăn. Thực chất, nghiên cứu cho thấy đa số nhân viên, ngay cả trong những nền kinh tế phát triển đều vô cùng ngần ngại khi trình bày lo ngại của mình. Nhiều người đặt lòng trung thành với bạn bè và đồng nghiệp lên trên lòng trung thành với doanh nghiệp. Nhiều người không tin rằng người quản lý – hay đồng nghiệp của họ – sẽ không trả thù họ khi họ trình bày những lo ngại của mình.
Theo như hai tác giả quan sát được:
Cả luật pháp lẫn đạo lý nói chung đều có thái độ nước đôi đối với những người thổi còi, dù ở trong sân trường tiểu học, ở đại học, trong quân đội, cơ quan nhà nước hay cuộc sống riêng tư. Họ là những người bất bình, những kẻ phá rối, hay là những tên mách lẻo? Hay họ là những cá nhân dũng cảm và đạo đức, những người khác với đồng chí, đồng nghiệp hay cấp trên của mình, muốn công ty của mình hành động hợp pháp và đạo đức?
Một chương trình đạo đức kinh doanh giúp nhân viên và người thừa hành liều được vì sao việc họ thông báo những lo ngại của mình cho Ban giám đốc lại quan trọng, họ nên báo cáo về những lo ngại của mình như thê nào, và vì ao lại an toàn khi làm như vậy.
